Kuukausien keinottelun jälkeen ja juuri ennen yrityksen ensimmäisen älypuhelimen paljastamista Amazon heitti torstaina hatunsa streaming-musiikkipeliin käynnistämällä Prime Musicin. Palvelu tarjoaa yhtiön Amazon Prime -ohjelman jäsenille rajoittamattoman ilmaisen musiikin suoratoiston yli miljoonan kappaleen luettelosta.
Amazonin valitsemassa muodossa Prime Music on samanlainen kuin Spotifyn ja Applen hiljattain hankkiman Beats Music -muodon, joka antaa kuuntelijoille pyynnöstä pääsyn tiettyihin kappaleisiin ja albumeihin kuratoitujen kanavien lisäksi. Tämä on ristiriidassa sellaisten palvelujen kanssa kuin Pandora ja iTunes Radio, jotka tarjoavat vain radion kaltaisia asemia, joilla ei ole käyttäjän hallintaa siitä, mitä kappaleita toistetaan ja milloin.
Pää tilaajat voivat käyttää uutta suoratoistopalvelua millä tahansa modernilla verkkoselaimella tai äskettäin uudelleenmerkittyjen Amazon Music -sovellusten (aiemmin nimeltään Amazon Cloud Player) kautta monien erilaisten mobiilipalveluiden kautta. Huomattakoon, että Amazon on omaksunut ainutlaatuisen lähestymistavan siihen, kuinka kuuntelijat pääsevät Prime Music -kelpoisiin kappaleisiin. Vaikka kappaleita voidaan toistaa kokonaan suoraan Amazon Music -mobiilisovelluksista, Webissä luetteloa selaavien on lisättävä haluamasi albumit ja kappaleet olemassa olevaan Amazon-kirjastoon. Kappaleiden valitseminen Web-käyttöliittymässä toistaa vain tavallisen 30 sekunnin näytteen, mutta napsauttamalla ”Lisää kirjastoon” siirtää kappaleen tai albumin asiakkaan olemassa olevan Amazon-musiikkikirjaston rinnalle. Riippuen siitä, kuinka käyttäjä haluaa hallita musiikkiaan, tämä ominaisuus on joko kätevä tai turhauttava.
Osana Amazon Prime -ohjelmaa palvelun hinnoittelu on pakottavaa. Vaikka Prime-vuotuinen hinta on nostettu 99 dollariin maaliskuussa, Prime-jäsenyys antaa edelleen käyttäjille rajoittamattoman ilmaisen kahden päivän kuljetuksen Amazonin kautta ostettuihin fyysisiin esineisiin, rajoittamattoman pääsyn Netflixin kaltaiseen suoratoistovideokirjastoon, ilmaisen pääsyn noin 500 000 Kindle e-kirjat ja nyt miljoonan kappaleen suoratoistettava tilauksen mukaan kappaletta musiikkia, vain noin 8, 25 dollaria kuukaudessa. Tätä verrataan Beats Musiciin 10 dollarilla kuukaudessa (120 dollaria vuodessa) ja Spotify Premiumilla 10 dollarilla kuukaudessa.
Siellä on kuitenkin yksi iso saalis. Säästämään rojaltikuluja ja pitämään palvelu kohtuuhintaisina. Amazonin päämusiikista puuttuu kappaleita, jotka on julkaistu viimeisen kuuden kuukauden aikana. Nämä uudemmat kappaleet, jotka vaativat korkeampia rojalteja, ovat yleensä saatavana kilpailevissa palveluissa.
Mutta niille, jotka eivät välitä absoluuttisesta uusimmasta musiikista, tai niille, jotka haluavat säästää rahaa, Amazon Prime Music -sovelluksen tulisi olla houkutteleva vaihtoehto sekä houkutella uusia asiakkaita että estää nykyisiä Prime-jäseniä viattomasta. Ne, joilla ei ole pääministerin jäsenyyttä, voivat tarkistaa sen nyt ilmaisella 30 päivän kokeilukerralla.
