Yhdistyneen kuningaskunnan rahapelikomission toimittamien numeroiden mukaan rahapeliprobleemien lasten määrä kasvaa hälyttävän nopeasti. Luvut viittaavat siihen, että määrä on nelinkertaistunut yli 50 000: een parin viime vuoden aikana ja monet asiantuntijat ovat nyt sitä mieltä, että videopelien simuloitu pelaaminen on yksi päätekijöistä tämän taustalla.
Videopelien suhteen on tullut yleiseksi uhkapeliä. Suosituissa videopeleissä, kuten Fortnite, Overwatch ja FIFA, pelaajat voivat nyt ostaa esimerkiksi ryöstölaatikoita, korttipakkauksia ja muita erityisesti suunniteltuja tuotteita, joissa on mahdollisuus valita palkintoja. Nämä pakkaukset ja muut vastaavat tavarat ostetaan oikealla käteisellä mikrotransaktioiden avulla, ja koska mahdollisuudet nettouttaa jotain suurta ovat pienet, pelaajia kannustetaan sitten lisäämään todennäköisyyttä saada arvokas palkkio kuluttamalla vielä enemmän rahaa.
Nyt jotkut saattavat väittää, että ryöstölaatikoiden tai korttipakettien ostaminen ei ole uhkapeliä, mutta kun joku on käyttänyt todellista rahaa näihin esineisiin toivoessaan saavansa jotain sellaista, jolla heillä on realistisesti vähemmän kuin 5 prosenttia mahdollisuus hankkia, on uhkapeli. Siellä on kysymys myös pelin sisäisistä tuotteista ja virtuaalisista valuutoista, joiden kauppaa käydään oikealla rahalla verkkosivustojen kautta. Tämä pyyhkii heti väitteen, jonka mukaan se ei voi olla pelaamista, koska esineet ovat arvokkaita vain itse pelissä. Siksi on melko loogista nähdä, miksi on niitä, jotka uskovat pelaamisen todella kasvavan uhkapeleissä.
Nämä pelin sisäiset ostot tarjoavat pelaajille mahdollisuuden kasvattaa menestyjään jonkin verran erilaisissa tilanteissa. Esimerkiksi FIFA Ultimate Team -palvelussa ihmiset voivat ostaa parempia pelaajia sisältäviä pakkauksia, mikä lopulta lisää pelaajan mahdollisuuksia menestyä kilpailevissa pelitiloissa. Muissa peleissä pelaajat voivat ostaa kosmeettisia päivityksiä, kuten nahkoja, jotka taas ovat erittäin houkuttelevia lapsille ja nuorille. Uhkapelitoimikunnan mukaan 39% 11-16-vuotiaista uskoo käyttävän omia rahaa kerralla pelaamiseen 12 kuukauden ajan, mikä on hieman huolestuttavaa.
Vaikka monet eivät välttämättä näe ryöstölaatikoita ja muita pelin sisäisiä ostoksia pelaamisen muodossa samalla hengessä kuin kasinopelaaminen, videopelit ovat paljon helpompi saada kaiken ikäisille yleisöille. Esimerkiksi online-kasinoissa on käytössä toimenpiteitä, jotka on erityisesti suunniteltu estämään alaikäisiä pääsemästä ensin tarjolla oleviin erilaisiin peleihin ja estämään heitä tallettamasta käteistä ja pelaamasta. Lisäksi on otettu käyttöön tiukat toimenpiteet, joilla voidaan estää myös rahapeliongelmien kehittyminen tai eteneminen.
Nämä asiat otetaan kasinoalalla erittäin vakavasti. Seurauksena on, että monet kasinot seuraavat alan johtajan PartyCasinon esimerkkiä, joka on täysin yhteensopiva ja luvan myöntänyt elimille, kuten Gibraltar Gambling Commissionier ja UK Gambling Commission. Tällä varmistetaan, että operaattorit sisällyttävät reaaliaikaiset tarkastukset, kuten ikävahvistuksen, henkilöllisyyden ja osoitetiedot, jotta varmistetaan, että vain tietyn ikäiset pelaajat pystyvät suorittamaan transaktioita jne.
Joten vaikka lapset eivät ehkä erityisesti kehitä rahapeliongelmia pelaamalla suosikki videopeliään ja ostamalla pakkauksia tai ryöstölaatikoita, se on jotain, jota on syytä tutkia tarkemmin, koska se voi hyvinkin kehittyä jonkin verran myöhemmäksi. Näyttää kuitenkin siltä, että nämä esineet ovat täällä jäädäkseen ja ne tekevät pelistä mielenkiintoisimman monille pelaajille.
