Menetelmä, jolla kerän musiikkia, on muuttunut huomattavasti vuosien mittaan. Hyvin varhaisessa iässä äänitin suosikkiradioasemani tyhjiin kasetteihin, sitten kopioin kappaleita, jotka halusin sekoittaa nauhoille. Kun aloin ansaita rahaa, ostaisin kasetteja ja sitten CD-levyjä. Sitten tuli tietysti Napster ja, jotta ei syytettäisi itseäni, sanotaan vain, että löysin palvelun ”erittäin mielenkiintoisena” käteisellä turvattujen yliopistopäivien aikana.
Kun Napsterin uutuus vähästyi, palaan ostamaan CD-levyjä ja rakensin melko kokoelman. ITunes-musiikkikauppa oli tähän mennessä debyytti, mutta vaikka hallitsin musiikkiani iTunesilla, ostin harvoin kappaleita iTunes Storesta, koska havaitsin 128 kbps: n koodauslaadun olevan huomattavasti heikko. Kun Apple esitteli vuonna 2007 yrityksen iTunes Plus, DRM-vapaan 256 kbps -vaihtoehdon, annoin iTunesille uuden ilmeen ja päädyin siirtämään suurimman osan musiikkiostostani yritykselle usean vuoden ajan.
Monissa tapauksissa käytettyjen Amazon-albumien hinta voi olla alle 5 dollaria, toimituskulut mukaan lukien.
Mutta ajan myötä ja päivitin äänilaitteita hitaasti, halusin lopulta palata korkealaatuisempaan äänilähteeseen. iTunes Plus -raidat kuulostivat varmasti hyvältä, mutta oli silti tiettyjä albumeja, joissa pystyin erottamaan pakatun AAC-tiedoston ja alkuperäisen audio-CD: n. Joten kopioin nykyisen CD-kokoelmani Apple Lossless Audio Codec (ALAC) -sovelluksella ja päätin aloittaa CD-levyjen ostamisen uudelleen.
Kaikkea ei tarvinnut ostaa CD-levyltä ja tietysti kopioida häviöttömästi. Musiikki, jota kuuntelen vain satunnaisesti, voisi pysyä koodattuna iTunes Plus -bittinopeuksilla. Myös osa uudesta “Mastered for iTunes” -sisällöstä kuulosti aika hyvältä. Mutta suosikkilevyilleni ja joihinkin vanhoihin albumeihin, joita en silti ollut hankkinut, päätin CD-levyjen ostamisesta parhaiten.
Joten olen kirjautunut sisään Amazon-tililleni ja ostanut useiden kuukausien aikana monia suosikkilevyjäni, jotka olivat tähän asti olleet vain tappiollisia digitaalisia kappaleita. Lähes kaikki nämä albumit, samoin kuin tänä aikana löytämäni uudet albumit, voitiin ostaa käyttöön. Päätin käyttää tilaisuuden käytetyllä CD-levyllä ja aloin poimia monia nimikkeitä. Tutkiessani budjettiani kuukauden lopussa, huomasin, että olin säästänyt melko vähän rahaa!
Monissa tapauksissa käytettyjen Amazon-albumien hinta saattoi olla alle 5 dollaria, toimituskulut mukaan lukien. Tämä hinta sai minulle koko albumin, mahdollisuuden kopioida kappaleet häviöttömästi iTunesiin ja luonnollisen fyysisen varmuuskopion musiikista - kaikki noin puolet siitä, mitä iTunes tavallisesti veloittaa albumista.
Vaikka oletan, että tiesin tästä koko ajan, vasta sen jälkeen kun panin tämän prosessin täytäntöön, se todella upposi. Itse asiassa jopa upouusien albumien kohdalla Amazonin (tai muun fyysisen mediakaupan) hinta on harvoin enemmän kuin iTunes-hinta, ja on usein huomattavasti alhaisempi.
Joitakin esimerkkejä: The Killersin erinomainen vuoden 2004 albumi “Hot Fuss” on tällä hetkellä 9, 99 dollaria iTunesissa. Sama albumi kuin käytetty fyysinen CD on 4, 00 dollaria, mukaan lukien lähetys Amazonilla. Uudempi julkaisu, ”Random Access Memories”, kirjoittanut Daft Punk, on 11, 99 dollaria iTunesissa, mutta vain 9, 97 dollaria Amazonista. Täällä hintaero on pienempi, mutta saat niin paljon enemmän, mukaan lukien häviötön laatu ja ilmainen fyysinen varmuuskopio.
Muutaman viime kuukauden aikana en ole löytänyt mitään kiinnostuneita nimikkeitä, jotka maksavat enemmän fyysisessä muodossa kuin iTunesin digitaalinen. Sama pätee muihin musiikkialustoihin, mukaan lukien Amazonin oma MP3 Store. Mutta iTunesista ostamiseen on kuitenkin edelleen etuja.
Ensinnäkin, ja mikä tärkeintä, iTunesin kautta ostettu musiikki toimitetaan heti. Toiseksi se on niin sanotusti ”estetty”; Ostajan ei tarvitse viettää aikaa sen kopiointiin, oikeiden metatietojen syöttämiseen, albumikuvien määrittämiseen ja niin edelleen. Kolmanneksi ostaminen iTunesista antaa rahaa esittäjälle (ja kustantajalle). Käytetyn CD-levyn ostaminen ei ole tärkeä asia, jos olet kiinnostunut tukemaan suosikkibändejäsi, etenkin itsenäisiä. Neljänneksi, ostamalla digitaalisesti, ostaja voi poimia yksittäiset kappaleet (ainakin useimmissa tapauksissa, koska kustantajat joskus nimeävät kappaleet vain "albumiksi") eikä koko albumi. Viimeinkin, monissa uusissa tietokoneissa ei ole optisia asemia, joten digitaaliset ostot ovat helpoin tapa hankkia sisältöä.
Lisää häviötön laatu ja fyysinen varmuuskopio yllä olevaan luetteloon, ja minusta valinta on helppo. Ehkä jos iTunes siirtyy lopulta häviöttömään laatuun (vahva mahdollisuus) tai pyrkii yhteistyössä kustantajien kanssa alentamaan hintoja huomattavasti (saat sukset valmiiksi talvilomalle helvetissä), iTunesista ja muista verkkokaupoista tulee paras paikka musiikin hankkimiseen. Siihen saakka käytettyjen (tai jopa uusien) CD-levyjen ostaminen ja kopiointi on tie.
