Globaali rahoituspalveluyritys MasterCard ilmoitti tällä viikolla käynnistävänsä pilottikoeohjelman, joka linkittäisi luottokorttiostokset asiakkaan sijaintiin älypuhelimien avulla. Yhdessä mobiiliteknologiayrityksen Syniversen kanssa palvelu käyttäisi asiakkaan älypuhelinten sijaintitietoja selvittääkseen, oliko asiakas fyysisesti läsnä vähittäiskaupassa, jossa osto tehtiin.
Vaikka tällaisella järjestelmällä voi lopulta olla laajempia sovelluksia, MasterCardin ja Syniversen ehdottama palvelu rajoittuu aluksi vain ulkomailla tekemiin asiakkaan ostoihin ja on vain vapaaehtoinen. Nykypäivän yhä enemmän yksityisyyteen keskittyvillä markkinoilla jotkut asiakkaat saattavat harhautua ajattelemaan jälleen uutta kolmannen osapuolen seurantamekanismia, mutta palvelu tuo kuitenkin useita etuja sekä asiakkaille että maksualan yrityksille.
Sen lisäksi, että mahdollisesti lievitetään vilpillisistä liiketoimista ja varkauksista aiheutuvia vahinkoja, ohjelmaan osallistuneiden asiakkaiden ei tarvitse kokea yleistä turhautumista siitä, että huomaamatta ajoitettu hylätty tapahtuma tapahtuu ulkomaille matkustettaessa. Ellei varas varasta myös asiakkaan mobiililaitetta (mikä on mahdollista, varsinkin jos käytät tällaista tapausta), luottokorttiyhtiöt tietävät, että ostit todellakin kaksinkertaisen gelato-tilauksen Napolissa.
Yksi potentiaalinen ongelma on, että asiakkaan sijainnin varmennus on lähetettävä takaisin Syniverselle ja luottokorttiyhtiölle mobiilitiedonsiirron avulla, ja usein kansainväliset matkustajat tietävät, että maailmanlaajuisen verkkovierailujärjestelmän navigointi ilman kalliiden maksujen keräämistä voi olla hankala. MasterCard väittää vastauksena tähän huolenaiheeseen palvelun tarjoaville asiakkaille erityisillä ennakkomaksuilla datapaketeilla, jotka voidaan ostaa suoraan käyttäjän mobiililaitteesta heille saapuessaan määränpäähän. Tässä vaiheessa on epäselvää, ovatko nämä täysin varustellut tietosuunnitelmat, joiden avulla käyttäjät voivat suorittaa myös muita toimintoja, kuten sähköpostin ja Webin tarkistamisen, vai suunnitellaanko ne suunnitelmia pienten tietoliikenteiden toteuttamiseksi, joita tarvitaan asiakkaan sijainnin tarkistamiseen.
Mutta kaikki sopimuksesta ei ole täysin myönteistä. Vaikka tällaisten ominaisuuksien käyttöönottoa ei tällä hetkellä ole suunniteltu, MasterCard väittää lehdistötiedotteessaan, että tämän palvelun tulevat versiot voisivat ”toteuttaa kohdennettuja tarjouksia, jotka tehdään asiaankuuluvammaksi tietämällä mobiililaitteen sijainti, esimerkiksi läheisyydessä vähittäiskauppa. ”Käyttäjän sijaintiin perustuvat kohdennetut tarjoukset eivät ole mitään uutta - Google on tutkinut käytäntöä jo vuosia -, mutta ajatus siitä, että mainostaminen keskeytetään joka kerta, kun kävelet tietystä myymälästä, saattaa olla tarpeeksi, jotta käyttäjät voivat ohittaa MasterCard-tarjouksen, sen eduista huolimatta.
