Kun Microsoftin toimitusjohtaja Steve Ballmer ilmoitti odottavansa eläkkeelle jäämistä yrityksestä elokuussa, hän kertoi työntekijöille ja sijoittajille, että hän eroaa 12 kuukauden kuluessa. Redmond-ohjelmisto jättiläisen merkittävissä kuohutuksissa, mukaan lukien 7 miljardin dollarin tarjous Nokian laitteisto-osaston ostamisesta, näyttää siltä, että yhtiön hallitus liikkuu odotettua nopeammin. Bloomberg kertoi torstaina, että Microsoftin hallintoneuvoston läheisyydessä olevia lähteitä on tarkoitus palkata Mr. Ballmerin tilalle vuoden loppuun mennessä.
Vaikka Microsoft ei ole vielä virallisesti kommentoinut mahdollisia ehdokkaita, lähteet ilmoittavat, että monia korkean tason johtajia, kuten Fordin Alan Mulally, harkitaan. Microsoftin nykyiset ja entiset johtajat, kuten Paul Maritz, Tony Bates ja Stephen Elop, kilpailevat myös työstä.
Bloomberg raportoi, että hakijakenttä on kaventunut huomattavasti etsinnän alkamisesta kaksi kuukautta sitten ja että vuokrauksen aikataulu riippuu lopullisista korvausneuvotteluista sekä ulkopuolisten ehdokkaiden lähtöstrategioista.
Mr. Ballmerin poistumisen Microsoftista uskotaan olevan laajalti sidottu yrityksen epäonnistumiseen kilpailla menestyksekkäästi yhä tärkeämmässä mobiiliteollisuudessa. Kilpailijat Google ja Apple ovat syrjäyttäneet Microsoftin tuotteet ja palvelut tällä alueella, ja yhtiön korkean profiilin Windows Phone- ja Surface-aloitteet eivät ole tähän mennessä onnistuneet saamaan merkittävää pitoa useimmilla markkinoilla.
Hr Ballmerin mahdollisesta seuraajasta tulee vain kolmas toimitusjohtaja yhtiön historiassa. Hallituksen puheenjohtaja ja perustaja Bill Gates ohitti Microsoftin perustamisestaan vuonna 1975 vuoden 2000 alkuun saakka, jota seurasi herra Ballmerin toimikausi siitä lähtien.
