Toimitusjohtaja ja pitkäaikainen työntekijä Steve Ballmer ilmoittivat jäävänsä perjantaina ilmoitukseen, jonka mukaan monet Microsoftin seuraajat eivät koskaan luuleneet kuulevansa (ainakaan hetkeksi) kuuluaan eläkkeelle siirtymisensä perjantaina suunnitelmastaan erota 12 kuukauden kuluessa seuraajansa tunnistamisesta. . Microsoftin (MSFT) osakkeet nousivat yli 7 prosenttia uutisten seurauksena, kun sijoittajat reagoivat myönteisesti toimitusjohtajan poistumiseen. Hänen karismaattiset toimikautensa eivät riittäneet estämään yritystä kaaristumasta tärkeässä liikkuvassa tilassa viime vuosien aikana.
Uutiset tulivat herra Ballmerin kirjeellä työntekijöilleen varhain perjantaina iltapäivällä:
Tämän tyyppiselle muutokselle ei ole koskaan täydellistä aikaa, mutta nyt on oikea aika. Olemme aloittaneet uuden strategian uuden organisaation kanssa ja meillä on hämmästyttävä vanhempi johtoryhmä. Alkuperäiset ajatukseni ajatuksestani olisivat olleet eläkkeelle siirtymisen keskellä yrityksen muutosta laite- ja palveluyritykseksi. Tarvitsemme toimitusjohtajan, joka on täällä pidemmällä aikavälillä tätä uutta suuntaa varten.
Microsoftin hallitus on nimittänyt erityiskomitean aloittamaan herra Ballmerin korvaamisen etsiminen, ja johtokunnan rekrytointiyrityksen hallussapidosta seuraa, että seuraava Microsoftin toimitusjohtaja on ulkopuolinen. Yrityksen perustaja Bill Gates pelaa etenkin rullaa prosessissa ja toteaa:
Seurantosuunnittelukomitean jäsenenä toimin tiiviissä yhteistyössä muiden hallituksen jäsenten kanssa tunnistaakseni uusi uusi toimitusjohtaja. Olemme onnekkaita, että Steve on roolissaan, kunnes uusi toimitusjohtaja ottaa nämä tehtävät vastaan.
Mr. Gates ohitti Microsoftin perustamisestaan vuonna 1975 vuoden 2000 alkuun, jolloin hän astui aloittamaan toisen uransa filantropiassa. Hänen toimikautensa aikana yritys laajeni nopeasti ja aggressiivisesti siihen pisteeseen, että se veti sääntelyvirastojen rahaa Yhdysvalloissa ja Euroopassa.
Saatuaan toimitusjohtajan tehtävän 13. tammikuuta 2000, Ballmerin varhainen toimitusjohtajakausi näki Microsoftin menestyvän edelleen julkaisemalla Windows XP, uudet yritysohjelmistostrategiat ja suositun, ellei kannattavan, Xbox-pelikonsolin.
Viimeisen seitsemän vuoden aikana Microsoft on kuitenkin alkanut häiritä kasvavaa laite- ja mobiiliteollisuutta. Yrityksen vastaus Applen iPodiin, Zune, oli kaupallinen floppi, ja se lopetettiin vuonna 2011. Microsoft ei voittanut Applea älypuhelinkilpailuun Windows Mobilen kanssa, mutta sen pyrkimys päästä kuluttajan älypuhelintilaan Windows Phone OS: n avulla on tähän mennessä ole onnistunut tekemään merkittävää haittaa Applen ja Googlen hallitsevan Android-alustan osuuksilla tai voittoilla.
Viimeksi, ja se tekijä, jonka monet spekuloivat lopulta johti herra Ballmerin huijaukseen, ovat Windows 8 ja Surface-tabletti. Nykyään lähtenyt Windows-päällikkö Steven Sinofsky johti Microsoftin kriittiseen Windows-käyttöjärjestelmään dramaattisia muutoksia. Näkemyksellä, että sekä mobiili- että työpöytäympäristö voisi jakaa yhden käyttökokemuksen, yritys suunnitteli Windowsin uudelleen kosketuskeskeisen käyttöliittymän ja täysin uuden koko näytön käyttökokemuksen avulla. Luottaen edelleen perinteisiin valmistuskumppaneihin, Microsoft otti myös uuden askeleen suunnitellessaan omaa laitteistoaan, ARM-pohjaisen Surface RT: n ja x86-pohjaisen Surface Pro: n.
Huolimatta voimakkaasta markkinoinnista ja suhteellisen positiivisista laitteistoarvioinneista Surface-linja ei koskaan alkanut, ja Microsoft pakotettiin tekemään tuotteille 900 miljoonan dollarin arvonalennus heinäkuussa.
Jopa kielteisten uutisten valossa, herra Ballmerin seuraaja ei peri uppoavaa alusta. Yhtiön liiketoimintadivisioonan toiminta jatkuu hyvin, ja viimeisimmän neljännen vuosineljänneksen raporttinsa osoitti heikentyvän, mutta silti erittäin kannattavan taloudellisen aseman. Älä erehdy, Microsoftin on ratkaistava matkapuhelin lopulta, mutta herra Ballmerin lähtö on kaukana Redmond-jättiläisen kuolemankellosta.
Herra Ballmer on ottanut paljon kritiikkiä toimitusjohtajanaan etenkin viime vuosina. Vaikka monet ovat suhtautuneet kriittisesti hänen strategiaansa ja päätöksiinsä, yksi asia on selvä niille, jotka ovat kiinnittäneet huomiota tähän saagaan: hänen rakkautensa yritykseen. "Tämä on minulle tunnepitoinen ja vaikea tehtävä", hän kertoi kirjeessään työntekijöille. ”Suoritan tämän askeleen rakastamani yrityksen etujen mukaisesti; minulle on tärkeintä perheen ja lähimpien ystävien ulkopuolella. ”
