Microsoftin virallinen tuki Windows XP: lle päättyi viime viikolla, mutta asiakkaat, jotka eivät kyenneet tai haluttomia siirtymään uudempaan käyttöjärjestelmään määräajassa, kuten IRS, voivat silti maksaa Microsoftille pidennetystä tuesta merkittävin kustannuksin. Koska harvat yritysasiakkaat ottivat yrityksen tarjoukseen, Microsoft on kuitenkin päättänyt vähentää Windows XP: n laajennettuja tukikustannuksia huomattavasti, jopa 95 prosentilla.
Kuten Computerworld on ilmoittanut , suurelle yritykselle, jolla on 10 000 Windows XP -pohjaista tietokonetta, noteerattiin 2 miljoonan dollarin hinta vuodessa Microsoftin jatkuvasta tuesta, jonka todelliset kustannukset ovat 200 dollaria per tietokone. Yhtiö selvisi tarjouksesta päättäessään käyttää mahdollisuuksiaan 8. huhtikuuta XP: n tukimääräajan jälkeen. Päiviä ennen tätä määräaikaa Microsoft kuitenkin palasi ilmoittamalla uudella tarjouksellaan vain 250 000 dollaria vuodessa tai 25 dollaria tietokoneelta, jonka yritys hyväksyi helposti.
Computerworldin Gregg Keizer kertoo, että muut yritykset ovat saaneet samanlaisia tuloksia. Microsoft asetti tuen enimmäiskustannuksiksi 250 000 dollaria vuodessa, vaikka 200 dollaria PC: n hinnasta pysyy voimassa tämän enimmäismäärän rajoissa.
Tutkimusyritys Gartner raportoi samanlaisista tilanteista asiakkaidensa suhteen ja kehotti yrityksiä 8. huhtikuuta tehdyssä tutkimustiedotteessa "tarkistamaan räätälöityjen tukisopimusten suunnitelmasi mahdollisten kustannusten ja riskien vähentämiseksi".
Microsoft ei kommentoi tiettyjä kustannuksia tai järjestelyjä, mutta yrityksen edustaja kertoi ZDNetin Mary Jo Foleylle, että yritys on pyrkinyt tekemään XP-tuesta "kohtuuhintaisempaa":
Olemme tehneet yhteistyötä asiakkaiden ja kumppaneiden kanssa siirtymisestä Windows XP: stä sen jälkeen kun ilmoitimme syyskuussa 2007, että Windows XP: n tuki loppuu 8. huhtikuuta 2014. Osana tätä pyrkimystä olemme tehneet räätälöityjä tukipalveluita edullisemmiksi niin suuriksi yritysorganisaatioilla voisi olla väliaikainen tuki, kun ne siirtyvät nykyaikaisempaan ja turvallisempaan käyttöjärjestelmään.
Koska Gartnerin arviolta 20–25 prosenttia yritysasiakkaista käyttää edelleen Windows XP: tä, Microsoft on monimutkaisessa asemassa. Yhtiö on pitkään toivonut siirtyvänsä täysin Windows XP: stä eikä halua antaa pienille yrityksille ja kuluttajille vaikutelmaa, että käyttöjärjestelmää tuetaan edelleen, mutta se ei myöskään voi sivuuttaa satoja miljoonia XP-pohjaisia järjestelmiä käynnissä verkossa. Jos tulevaisuuden tietoturvauhka johtaa merkittävään yksityisyyden loukkaamiseen tai taloudelliseen menetykseen, syyllisyys ja julkinen rakkaus kohdistuvat yksinomaan Microsoftiin huolimatta vuosista, joita yritys varoitti asiakkaita XP: n mahdollisesta eläkkeelle siirtymisestä.
Mutta edullisempi laajennettu tukisuunnitelma voi olla ainoa kohtuullinen ratkaisu. 200 dollaria PC: tä kohden, jopa ilmoitetun kokonaismäärän ollessa 250 000 dollaria, vain suuret yritykset voivat hyödyntää tarjousta. Ja niille, joille Microsoft vaatii, että laajennetut tukiasiat laativat siirtosuunnitelmat neljännesvuosittain käyttöönoton virstanpylväillä ja projektin valmistumisaikoilla. Siksi tuomalla joukkoon suurempia yrityksiä, Microsoft ei voi vain auttaa estämään tulevien XP-suojaushaavoittuvuuksien leviämistä, vaan se voi myös helpottaa asiakkaidensa siirtymistä uudempiin Windows-versioihin.
Kuluttajille ja pienyrityksille neuvo on kuitenkin sama: päästä pois Windows XP: stä. Windowsin uudemmat versiot ovat saatavana useilla hinnoilla, ja vaihtoehtona on ilmaisia käyttöjärjestelmiä. Windows XP -uhkia ei ehkä ole tällä hetkellä, mutta ellei sinulla ole 250 000 dollaria, Microsoft ei ole paikalla auttamassa sinua uhkien ilmetessä.
