Kun Microsoft vahvisti viime kuussa Windows 8.1: n 17. lokakuuta julkaistun päivämäärän, yritys teki epätavallisen päätöksen estää kehittäjiä ja IT-ammattilaisia pääsemästä varhaisessa vaiheessa ohjelmiston RTM-versioon (“release to production”). RTM-rakennuksia pidetään tyypillisesti "lopullisina" ja ne toimitetaan valmistuskumppaneille viikkoja tai kuukausia ennen julkista julkaisua. Microsoftin MSDN- ja TechNet-ohjelmien jäsenet ovat historiallisesti saaneet pääsyn näihin versioihin suunnilleen samaan aikaan, jolloin he voivat testata ohjelmistonsa ja valmistella IT-käyttöönotonsa ennen julkista julkaisua. Microsoftin alkuperäinen päätös pitää RTM-versio ulkopuolella kehittäjien käsissä, kunnes julkinen julkaisu sai välittömän ja voimakkaan kritiikin.
Onneksi yritys muutti kurssia tällä viikolla julkaisemalla Windows 8.1: n RTM-version MSDN: ssä ja TechNetissä ja antamalla lausunnon peruuttamisesta:
Kuulimme sinulta, että päätöksemme olla alun perin julkaisematta Windows 8.1- tai Windows Server 2012 R2 RTM -bittejä oli suuri haaste kehityskumppaneillemme, kun he valmistavat uusia Windows 8.1 -sovelluksia ja IT-ammattilaisille, jotka valmistautuvat Windows 8.1: n käyttöönottoon. Olemme kuunnelleet, arvostamme kumppanuuttasi ja olemme tekemässä muutoksia palautteesi perusteella.
Päätös RTM-version julkaisemisesta on tärkeä kehittäjille. Vaikka sekä kehittäjillä että kuluttajilla on pääsy Windows 8.1: n kuluttajan esikatseluun, paljon on tapahtunut muutosta kesäkuun julkaisunsa jälkeen, ja kehittäjät tarvitsevat edistyneitä käyttöoikeuksia varmistaakseen, että heidän sovelluksensa ovat valmiita ensimmäisenä päivänä julkisesti saatavana.
Windows 8.1: n lisäksi Microsoft ilmoitti myös kehittäjien pääsyn Windows Server 2012 RTM: ään ja Visual Studio 2013 Release Candidate -sovellukseen. Windows 8.1: n Enterprise-versio tulee myös saataville samojen kanavien kautta ”myöhemmin tässä kuussa”.
Windows 8.1 edustaa merkittävästi Windows 8: n radikaalien muutosten tarkennusta ja tuo mukanaan useita uusia ominaisuuksia ja parannuksia. Se on ilmainen päivitys kaikille käyttäjille, jotka käyttävät Windows 8: ta, ja se on ladattavissa Windows-kaupan kautta torstaina 17. lokakuuta.
