Microsoft ilmoitti keskiviikkona, että kuluttajalle suunnattu Office 365 Home Premium -tilauspalvelu on saavuttanut miljoonan käyttäjän kannan vain 3, 5 kuukauden kuluttua sen julkaisemisesta. Microsoft kiitti numeroa todisteena siitä, että sen suuri visio tilauspohjaisista ohjelmistoista on tarttumassa.
Vaikka Office 365 julkaistiin ensimmäisen kerran kesäkuussa 2011, se oli alun perin suunnattu yritysasiakkaille, jotka etsivät tapaa lisensoida ajan tasalla olevat Office-versiot synkronointi- ja Exchange-ominaisuuksien rinnalla. Viime vuoden lopulla yritys ilmoitti suunnittelevansa Office 365: n uudelleensijoittamista sekä yritys- että kuluttajaversioiksi toivoen siirtävänsä kuluttajat erittäin arvokkaaseen tilausmalliin, josta yritys on jo pitkään nauttinut yritysasiakkailtaan. Se käynnisti ohjelman virallisesti tämän vuoden tammikuun lopulla.
Office 365: n uuden ”Home Premium” -version avulla käyttäjät voivat käyttää uusinta Office-versiota jopa viidessä Windows- tai Mac-tietokoneessa ja Microsoftin SkyDrive-tilassa tilaa asiakirjojen synkronoimiseksi ja tallentamiseksi 99 dollarilla vuodessa. Vaikka tämä on alhaisempi hinta kuin useimmat kuluttajat ovat tottuneet maksamaan perinteisistä Office-versioista, kompromissi on se, että käyttäjillä ei enää ole ”ikuista” lisenssiä. Kun käyttäjä lopettaa tilausmaksun maksamisen, hän menettää pääsyn Office-työpöytäsovelluksiin, vaikka heidän asiakirjansa ovat edelleen käytettävissä muissa tietokoneissa tai muiden valmistajien sovelluksissa, jotka voivat lukea Office-tiedostomuotoja.
Uudet termit järkyttivät kuluttajia ja aiheuttivat paljon sekaannusta, johon Microsoft yritti puuttua helmikuussa. Laululliset vastustajat päättivät, mitä he kuvailivat yrityksen yritykseksi tarttua ohjelmistojen hallintaan kuluttajilta ja lukita ne jatkuvien ja määräämättömien maksujen järjestelmään.
Microsoft ei ollut ainoa yritys, jonka hyökkäys liittymisohjelmistoon siirtymisessä tapahtui. Vaikka Microsoft tarjoaa edelleen perinteisesti lisensoituja Office-jälleenmyyjäkopioita, Adobe ilmoitti aiemmin tässä kuussa kiistanalaisesti aikomuksestaan poistaa kokonaan vähittäiskaupan lisenssit luovan sovellussarjansa varten. Jatkossa Photoshopin, Illustratorin, Premieren ja muiden korkean profiilin mediasovellusten uudet versiot ovat saatavana vain osana 50 dollarin kuukaudessa Creative Cloud -tilausta, muutosta, joka keräsi merkittävää kritiikkiä.
Hyökkäyksistä huolimatta Microsoft ainakin näyttää saaneen jalansijan. Yrityksen blogimerkinnässä, jossa ilmoitettiin tilauksen virstanpylväs, Microsoftin markkinointijohtaja John John käytti kuvaa kuvaamaan uuden uuden tilaustrategian nopeaa käyttöönottoa. Seitsemästä luetellusta tärkeimmästä verkkopalvelusta vain Instagram tavoitti miljoona tilaajaa lyhyemmässä ajassa. On myös syytä huomata, että suurin osa luettelossa olevista palveluista on saatavilla kokonaan tai osittain ilmaiseksi verrattuna Office 365: n 99 dollariin vuodessa.
Vaikka Microsoftin pitäisi juhlia välitavoitteitaan, voi olla liian aikaista julistaa voittoa. Uudena uutena palveluna, joka lupaa tarjota koko Office-paketin yhdellä suhteellisen alhaisella vuosimaksulla, Office 365 on helppo myydä kuluttajille; vastaava Office-vähittäispainos maksaa 400 dollaria. Mutta vuoden tai kahden kuluttua, kun kuluttajat alkavat tutkia tekniikkamenojaan ja ymmärtävät, että he eivät voi lopettaa Microsoftin maksamista, jotta he menettäisivät pääsyä Office-sovelluksiinsa, laajempi kuluttajien suhtautuminen palveluun voi muuttua nopeasti.
