Selatessani Applen erinomaista ”30 Years of Mac” -osoitetta, huomasin pienen yksityiskohdan Power Mac G4: stä, jonka muistin kuulevani vuotta aiemmin (ehkä kun järjestelmää julkaistiin ensimmäisen kerran): “Power Mac G4 -tapahtumaa kutsuttiin maailman ensimmäiseksi henkilökohtaiseksi supertietokone. Se oli niin voimakas, että Yhdysvaltain hallitus luokitti sen jopa aseeksi. ”
Minulla oli niin epäilyttävää mainontaa teknologiateollisuudessa nykyään. Olin utelias, oliko väite totta vai oliko kyse vain Applen markkinointiosaston luovasta tulkinnasta. Löysin vastauksen, joka oli vähän molemmat, vaikka se auttaa tuntemaan historian.
Vientiä koskevat määräykset
Jotta säilyttäisivät reunansa globaalissa teknologiateollisuudessa, Yhdysvaltain kongressi hyväksyi vuoden 1979 vientihallintolain, jolla toimeenpanoelimelle annettiin valtuudet säädellä siviilitavaroiden ja -teknologioiden vientiä, joilla voi olla sotilassovelluksia (jota kutsutaan "kaksikäyttötuotteeksi") ”). Koska alkuperäisen lain säännökset ovat vanhentuneet tai vanhentuneet sen hyväksymisen jälkeen, Yhdysvaltojen presidentit ovat pitäneet vientisäännöksiä koskevia säännöksiä elossa useiden toimeksiantojen määräysten avulla.
Suurin kohde näissä vientiä koskevissa säännöksissä olivat suuritehoiset tietokoneet tai HPC: t. Lain hyväksymisen jälkeen kuluneiden vuosikymmenien aikana Yhdysvaltojen hallitukset ovat asettaneet rajoituksia tietokoneille, joita voidaan viedä tiettyihin valtioihin. MTOPS: na mitattuna (miljoonia teoreettisia operaatioita sekunnissa), rajaa on nostettu useita kertoja, kun tekniikan kehitys tekee tehokkaammasta laitteistosta kaikkialle kuuluvan.
Näiden säädösten tavoitteena oli estää epäystävällisiä maita, jotka ovat usein vuosia Yhdysvaltain takana raa'an laskentatehon suhteen, käyttämästä kuluttajaluokan tietokoneita sotilaallisten tai laittomien tavoitteiden, kuten ydinreaktiotestien tai edistyneiden tietokoneiden simulaatioiden, kehittämiseen uusien taistelulentokoneet.
Dejan Lazarevic / Shutterstock
Kaikille kansakunnille ei tietenkään sovellettu vientiä koskevia määräyksiä. HPC-vienti luokiteltiin nelitasoisella järjestelmällä, joka perustuu sekä kansakunnan ”havaittuun uhaan” että siellä jo saatavilla olevaan edistyneeseen laskentatekniikkaan. Ensisijaisella tasolla 1, mukaan lukien Kanada, Meksiko ja useimmilla yhdysvaltalaisilla liittolaisilla Euroopassa ja Aasiassa, ei käytännössä ollut rajoituksia Yhdysvaltojen HPC-maiden viennille. Taso 2: lla, joka koostui suurimmasta osasta Etelä-Amerikkaa, Aasiaa, Sloveniaa, Etelä-Afrikkaa ja Etelä-Koreaa, oli myös melko avoin pääsy Yhdysvaltojen vientiin edellyttäen, että tiettyjä asiakirjoja pidettiin ja lisenssit hankittiin Yhdysvaltain kauppaministeriöltä.
Tasot 3 ja 4 ovat todella, missä suurin osa kiistoista löytyy. Taso 3 koostuu maista, jotka ovat joko epäonnistuneet lopettamaan ydinaseiden kehittämisen tai testauksen tai joita pidetään muuten mahdollisena uhkana kansalliselle turvallisuudelle. Tähän kuuluvat Venäjä, Kiina, Intia, Pakistan, Israel, Vietnam, useimmat Lähi-idän maat, entiset Neuvostoliiton maat ja monet muut Naton ulkopuolelle kuuluvat Keski-Euroopan maat. HPC-yhdisteitä voidaan edelleen viedä näihin maihin tietyissä olosuhteissa, mutta vain Yhdysvaltojen hallituksen hyväksynnällä ja tarkoituksellisella käytön valvonnalla.
Taso 4 oli varattu pahamaineisille "Rogue-valtioille", mukaan lukien Kuuba, Iran, Pohjois-Korea, Libya, Sudan ja Syyria. Tässä tapauksessa kaikki viedyt tietokonelaitteet vaativat lisenssin, ja jopa huippuluokan HPC-laitteita koskevat pyynnöt hylättiin melkein aina.
Applen ”Henkilökohtainen supertietokone”
Kun Apple julkaisi Power Mac G4: n 31. elokuuta 1999, se saavutti muuttuvan määritelmän rajoituksesta prosessointiteholle, joka sallittiin Tier 3 -maahan vietäville HPC-laitteille. Heinäkuussa 1999 Clintonin hallinto antoi luvan nostaa MTOPS-rajaa 2 000: sta 28 000: een, kun muutos astuu voimaan tammikuussa 2000. MTOPS-luokitus oli 2 775, mutta 450 MHz: n Power Mac G4 oli kuitenkin jumissa muutaman ensimmäisen vuoden aikana. kuukautta markkinoilla.
Steve Jobs Power Mac G4: n esittelyssä
Applen Power Mac G4 ei ollut yksin. Pian markkinoille tulonsa jälkeen sekä sen kaksoisprosessori että Intelin ja AMD: n uudet edistykset näkivät pian kuluttajaluokan prosessorien olevan helposti yli 10 000 MTOPS. Tämän seurauksena silloinen poistuva Clintonin hallinto nosti MTOPS-raja-arvon 85 000: een tammikuun alussa 2001 ja Bushin hallinto seurasi vuonna 2002 nousuaan 195 000 MTOPS: iin varmistaen, että Applen ja sen kilpailijoiden kulutustavaroita voidaan myydä suurimmassa osassa maissa ympäri maailmaa.
Voima-ase G4?
Huolimatta lyhyestä neljän kuukauden jaksosta, jonka aikana Power Mac G4 ylitti nykyisen MTOPS-vientirajan, Applen palkittu markkinointiosasto yritti hyödyntää sitä, mitä muuten voitaisiin pitää takaiskuina. Sekä lehdistötiedotteissa että s: ssä, Apple mainitsi uusimman lippulaivansa "maailman ensimmäisenä henkilökohtaisena supertietokoneena", joka oli niin voimakas, että "Yhdysvaltain hallitus luokitti sen aseeksi".
Se on vaikuttava väite, ja sen tavoitteena oli antaa kuluttajille hämmästyttävä vaikutelma yrityksen uusimmasta laitteistosta. Mutta kuten suurin osa mainonnasta, totuus ei ollut niin selvä, kuin Apple selvitti sen olevan.
Ensinnäkin, kuten edellä mainittiin, Clintonin hallinto oli jo antanut luvan MTOPS-rajan korottamiseen siihen päivään mennessä, kun Power Mac G4 julkaistiin, huolimatta silloisen väliaikaisen toimitusjohtajan Steve Jobsin myöhemmistä vaatimuksista, joiden mukaan yritys pyrkii saamaan Yhdysvaltoja muuttamaan vientikielto.
Toiseksi sanonta, että Power Mac G4 luokiteltiin aseeksi, on melko harhaanjohtava. Vaikka vuoden 1979 vientihallintolaki todellakin kattaa ”aseet” tavanomaisessa merkityksessä, se kattaa myös kaiken, joka ”voi merkittävästi vaikuttaa kansakunnan sotilaalliseen potentiaaliin” (3 §: n 2 momentin A kohta). Vaikka jotkut laskennalliset tekniikat, kuten ohjusohjeet, ovat selvästi ”aseita”, suurin osa HPC-koneista, mukaan lukien Power Mac G4, kuuluvat toissijaiseen luokkaan, joka on vain "kansakunnan armeijan potentiaalin edistäminen".
Joten kyllä, Power Mac G4 oli käyttöönoton yhteydessä uskomaton järjestelmä ja yksi tuolloin tehokkaimmista kuluttajaluokan tietokoneista. Mutta sen esiintyminen vientiä koskevassa sääntelyluettelossa oli vain teknisyys, joka johtui rajoituksista, joiden tarkistaminen oli jo kauan aikaa myöten, ja Yhdysvaltain hallitus oli jo asettanut pyörät liikkeelle rajan nostamiseksi ennen kuin Power Mac G4 edes käynnistyi.
Siitä huolimatta Power Mac G4: tä ei missään vaiheessa luokiteltu ”aseeksi”, vaikkakin on reilua ja täsmällistä sanoa, että se voisi edistää toisen maan sotilaallisia kykyjä. Kaikkia huomioitavia asioita pidän kuitenkin siitä, että Apple mainosti ”aseen” viestiään, kun taas sen johtajat väittivät taistelevansa luokitusta.
Viimeinen huomautus siitä, kuinka pitkälle olemme jo päässeet: Vaikka en löytänyt lueteltuja MTOPS-luokituksia iPhone 5: lle, tarkka laskelma vertailukelpoisilla Geekbench-tuloksilla yhdistettynä tähän Intelin kaavioon viittaa siihen, että nykyisen iPhonen luokitus on noin 40 000 MTOPS .
