Suurin osa kertaa, kun postitan vinkkejä ohjelmistoihin, kyseinen tuote on ilmainen. Vain siksi, että se on "ilmainen", ei tarkoita, että sillä ei ole rajoituksia, koska ilmaisohjelmistoja on erilaisia. Ensisijaisia ovat ilmaisohjelmat, shareware ja avoimen lähdekoodin ohjelmat.
On hyvä idea tietää ero näiden julkaisumallien välillä. Katso hyvä artikkeli selkeästä englanninkielisestä selityksestä. Lainaaksesi lyhyttä katsausta eroista:
- Freeware on yleensä erittäin pieni ohjelma, jonka on julkaissut opiskelija tai harrastaja.
- Shareware on yleensä keskikokoinen apuohjelma tai sovellus, jonka on kirjoittanut ammattimainen kehittäjä tai pieni ohjelmistoyritys. Kehittäjällä tai julkaisijalla ei ole resursseja markkinoida sitä, joten he julkaisevat sen shareware-ohjelmalla, jolla on "kokeile ennen ostamista" -mallimalli.
- Avoin lähdekoodi kattaa alueen, mutta suurimpia ”ilmaisia” ohjelmistoja on avoimen lähdekoodin - Linux, FreeBSD, PostgreSQL, Apache. Ennen VC: n syntymistä ”vapaassa ohjelmistoteollisuudessa” yhteinen kehittäminen jaetun kooditietokannan ympärillä oli ainoa tapa laaja ilmainen sovellus rakentaa.
