Tervetuloa uutisina, Microsoft kertoi tiistaina, että sen tuleva ”Windows Blue” -päivitys Windows 8: lle on ilmainen nykyisille Windows 8 -käyttäjille. Microsoftin talousjohtaja Tami Reller toimitti uutiset esiintyessään JP Morgan Technology, Media ja Telecom -konferenssissa Bostonissa.
Kun päivitys on julkaistu, se tunnetaan nimellä “Windows 8.1”, ja se on saatavana uusille ostajille samoilla hinnoilla, joita Windows 8 tällä hetkellä myy. Vaikka Microsoft toivoo päivityksen olevan valmis toimittamaan ajoissa lomakaudeksi 2013, yhtiö ei ole paljastanut kovaa toimituspäivämäärää.
Windows 8.1: n varhaisen version vuotaneet versiot olivat saatavilla tiedostonjakosivustojen kautta viime kuun lopulla. Yhtiö julkaisee virallisen julkisen esikatselukuvan kesäkuun loppuun mennessä.
Microsoftin tänään julkistama ilmoitus päättyy kuukausien ajan spekulointeihin yrityksen kiistanalaisen käyttöjärjestelmän ensimmäisen merkittävän päivityksen hinnasta. Tavallisten virheenkorjausten ja suorituskyvyn parannusten lisäksi useiden Windows 8.1: n pääominaisuuksien sanotaan vastaavan asiakkaiden huolenaiheisiin, jotka koskevat Microsoftin käyttöjärjestelmään tekemiä radikaaleja muutoksia. Vaikka yritys ei ole muuttamassa kurssia laajemmassa merkityksessä, on oletettu, että Microsoft on tunnustanut, että asiakkaat eivät ole niin tyytyväisiä muutoksiin kuin yritys alun perin toivoi. Siksi näytti loogiselta, että Windows 8.1 olisi ilmainen päivitys näiden laajojen asiakasongelmien ratkaisemiseksi.
Microsoftin hiljaisuus asiasta aiheutti kuitenkin oman kiistansa, ja monet jäivät ihmettelemään vastalauseita yritystä vastaan, jos se yrittää veloittaa päivityksestä. Nyt kun päivitys on vahvistettu ilmaiseksi, kuluttajat jäävät ihmettelemään vain päivityksen huhuttuja ominaisuuksia, joiden sanotaan sisältävän Käynnistä-painikkeen palauttamisen (mutta ei Käynnistä-valikon) palauttamisen, käynnistyksen työpöydälle -vaihtoehdon ja muutokset kosketuskeskeiseen käyttöliittymään, jotta käyttöliittymässä olisi helpompi navigoida perinteisen hiiren ja näppäimistön avulla.
