On vain muutamia lyhyitä viikkoja ennen kuin Microsoft lopettaa Windows XP -tuen, ja uusi tietoturvatutkijoiden raportti viittaa siihen, että 12-vuotiaan käyttöjärjestelmän käyttäjien tilanne saattaa olla jopa huonompi. Äskettäisessä Wisconsin Law Journal -artikkelissa Michael Menor, entinen armeijan tietokoneasiantuntija ja verkkoinsinööri, varoittaa, että yritykset, jotka käyttävät edelleen Windows XP: tä 8. huhtikuuta alkamispäivän jälkeen, voivat nähdä järjestelmänsä tartunnan saaneen ”10 minuutissa”.
Microsoft julkaisee tällä hetkellä säännöllisiä päivityksiä ja korjauksia Windows XP: lle ja sen seuraajille suojausheikkouksien korjaamiseksi. Niihin sisältyy sekä "luonnossa" löydettyjä hyväksikäyttöjä että sisäisesti tai turvallisuusyhteisön löytämiä haavoittuvuuksia ennen kuin hakkerit voivat hyödyntää niitä. Ongelmana on, että Microsoft on jo kauan siirtänyt Windows XP: n tuen loppuun, ja hakkerit, jotka ovat löytäneet Windows XP: n hyväksikäytön, todennäköisesti viivästyvät julkaisemasta niitä tuen voimassaoloajan päättymisen jälkeen. Hakkereiden näkökulmasta miksi vapauttaa virus tai hyödyntää sitä verkossa ja antaa Microsoftille mahdollisuuden korjata se nyt sen sijaan, että odotettaisiin 8. huhtikuuta jälkeen ja luultavasti nauttia Windows XP: n avuttomien käyttäjien ilmaisesta hallitsemisesta?
Toinen ongelma on, että Windows XP: n ja käyttöjärjestelmän uudempien versioiden taustalla olevan koodin yhtäläisyyksien vuoksi hakkerit voivat löytää Windows XP: n olemassa olevat haavoittuvuudet tutkimalla korjauksia, joita Microsoft jatkaa Windows Vista-, Windows 7 -käyttöjärjestelmälle., ja Windows 8. Kuten IT-yrityksen CT Logic pääkonsultti Steve Treppa selittää:
On selvää, että Microsoft ei enää paranna, mutta toinen asia, josta ihmiset puhuvat, on perinteisesti, kun Microsoft antaa korjaustiedoston, se on regressiivinen aikaisemmille versioille. Joten pelko on, että pahat pojat näkevät, mitkä korjaukset ovat Windows 7: lle ja 8: lle, palaavat takaisin XP: hen ja hyödyntävät sitä, koska Microsoft ei korjaa sitä.
Wisconsin Law Journal -artikkeli on tarkoitettu asianajotoimistoille, mutta neuvot ovat totta kaikille Windows XP: n yritys- tai kuluttajakäyttäjille. Tilanne on erityisen vakava, koska tämän artikkelin päivämäärään mennessä Windows XP: n osuus kaikista online-tietokoneista on edelleen noin 29 prosenttia, mikä edustaa jopa 500 miljoonaa tietokonetta maailmanlaajuisesti. Jos kaikki nämä koneet joutuvat samanaikaisesti tietoturva-aukkojen uhreihin, tulokset voivat olla katastrofaalisia.
Juuri tämä todellisuus sai Microsoftin viivästyttämään Windows XP: n tukisuunnitelmien päättymistä useita kertoja. Samaan aikaan hallitukset ja turvallisuustutkijat ovat myös kehottaneet yritystä jatkamaan tukea edelleen, etenkin Kiinassa, jossa arvioidaan, että Windows XP: n käyttöaste on yli 50 prosenttia. Näistä ponnisteluista huolimatta Microsoft näyttää päättäneen pitää 8. huhtikuuta asetetun määräajan.
Jotkut käyttäjät saattavat lohtua tietäessään, että Microsoft ja kolmansien osapuolien yritykset toimittavat edelleen haittaohjelmien torjuntaohjelmistojen päivityksiä Windows XP: ssä, mutta nämä toimenpiteet voivat tarjota vain osittaisen suojauksen. Pelkästään ylimmän tason ohjelmistot eivät voi estää käyttöjärjestelmän "ydin" -infrastruktuurin haavoittuvuuksia.
Mutta käyttäjien ei pitäisi odottaa, että Internet pysähtyy kriittisesti 9. huhtikuuta aamulla. Windows XP -järjestelmät toimivat edelleen, mutta salaperäisin on, että tartunnan saaneet eivät edes tiedä sitä. Nykyaikainen haittaohjelma ei halua tunnistaa, joten sitä on hienovaraisesti käyttäjän tietokoneessa, kunnes sitä tarvitaan. Sieltä voisi tapahtua koko joukko negatiivisia toimia, mukaan lukien käyttäjän tietokoneen kaappaus osana bottiverkkoa, näppäinpainalluksen ja salasanojen kirjaaminen käyttäjien suojattujen online-tilien käyttämiseksi, piilotetun Bitcoin-kaivojan asennus, ja enemmän.
Siksi on välttämätöntä, että käyttäjät siirtävät järjestelmänsä tuettuun käyttöjärjestelmään ennen 8. huhtikuuta päättyvää määräaikaa, ja halvin tapa tehdä se on uuden tietokoneen hankinta: ”Saamme puheluita koko ajan järjestelmän nopeuttamiseksi, ja teemme tutkimuksen, mutta useimmissa tapauksissa kustannukset ovat aivan liian korkeat ja suosittelemme heitä ostamaan uuden tietokoneen ”, Treppa selitti. "Ja päivityshinnoittelu Windows 7: lle tai 8: lle on 200 dollaria, ja kun tietokoneita voidaan hankkia 400–500 dollaria, olet jo puolivälissä."
